Tải trọng tại bất kỳ nút nào trong mô hình kết cấu cần phải ở trạng thái cân bằng. Mọi lực mất cân bằng sẽ được tiếp nhận bởi các gối tựa. Khuyến nghị sử dụng tổ hợp tải trọng thay vì bao nội lực.
Mỗi nút của mô hình phần tử hữu hạn 3D phải ở trạng thái cân bằng. Yêu cầu cân bằng là đúng, tuy nhiên, không nhất thiết phải áp dụng cho thiết kế các nút liên kết đơn giản. Một cấu kiện trong nút liên kết luôn là cấu kiện "chịu lực chính", và các cấu kiện còn lại được liên kết vào đó. Nếu chỉ kiểm tra liên kết của các cấu kiện được kết nối, thì không cần thiết phải duy trì điều kiện cân bằng. Do đó, có hai chế độ nhập tải trọng:
- Đơn giản hóa – trong chế độ này, cấu kiện chịu lực chính được gối tựa (cấu kiện liên tục ở cả hai phía), và tải trọng không được xác định trên cấu kiện đó
- Nâng cao (chính xác với kiểm tra cân bằng) – cấu kiện chịu lực chính được gối tựa ở một đầu, tải trọng được áp dụng cho tất cả các cấu kiện, và điều kiện cân bằng phải được thỏa mãn
Chế độ có thể được chuyển đổi trong nhóm ribbon Loads in equilibrium.
Sự khác biệt giữa các chế độ được minh họa qua ví dụ sau về liên kết chữ T. Dầm chịu mô men uốn đầu dầm là 41 kNm. Ngoài ra còn có lực nén dọc trục là 100 kN trong cột. Trong trường hợp chế độ đơn giản hóa, lực dọc trục không được tính đến vì cột được gối tựa ở cả hai đầu. Chương trình chỉ hiển thị ảnh hưởng của mô men uốn từ dầm. Ảnh hưởng của lực dọc trục chỉ được phân tích trong chế độ đầy đủ và được hiển thị trong kết quả.
Nhập liệu đơn giản hóa: lực dọc trục trong cột KHÔNG được tính đến
Nhập liệu nâng cao: lực dọc trục trong cột được tính đến
Phương pháp đơn giản hóa dễ sử dụng hơn cho người dùng, nhưng chỉ có thể áp dụng khi người dùng quan tâm đến việc nghiên cứu các thành phần liên kết chứ không phải ứng xử của toàn bộ nút liên kết.
Đối với các trường hợp mà cấu kiện chịu lực chính chịu tải trọng lớn và gần đến giới hạn khả năng chịu lực, chế độ nâng cao với việc xét đầy đủ tất cả nội lực trong nút liên kết là cần thiết.